Валутният пазар, известен още като "Forex" или "FX" пазар е най-големият финансов пазар в света и според източници във финансовата индустрия има дневен оборот над 1 трилион щатски долара - 30 пъти повече от оборота на всички фондови пазари в САЩ.
Щатският долар е в основата на валутния пазар и закономерно се счита за "базова" валута за котировките при основните валутни двойки като USD/JPY, USD/CHF и USD/CAD. За тези валути и много други, котировките са представени като единица щатски долар за другата валута, котирана в двойката. Изключения от това котиране базирано на щатски долар правят еврото, британския паунд, австралийския и новозеландския долар. тези валути са котиран като долари за друга валута, за разлика от котировките друга валута за долари.
Цените на валутите се влияят от множество икономически и политически условия, най-важни от които са лихвените нива, инфлацията и политическата стабилност. В допълнение към това правителствата понякога участват на валутния пазар, за да повлияят на стойността на техните валути или чрез наводняване на пазара с тяхната местна валута в опит да понижат цената й, или като купуват местната валута за да повишат цената й. Този подход е известен като интервенция на Централната банка. Всеки от тези фактори, както и големите пазарни поръчки могат да причинят повишаване на волатилността на валутните пазари. Въпреки това, размера и обема търговия на валутните пазари прави невъзможно за един участник да "задвижи" пазара за какъвто и да е период от време.
Валутните трейдъри взимат решения като използват както технически фактори така и икономически фундамент. Трейдърите техничари използват графики, трендлинии, нива на подкрепа и съпротива и безброй шаблони и математически анализи за да идентифицират възможностите за търговия. Трейдърите, които използват фундамента предвиждат движенията на цените като интерпретират широк спектър от икономическа информация, в това число новини, обявени от правителството данни за индикатори и доклади, дори слухове.
Най-впечатляващите движения се получават, когато се случат неочаквани събития. Подобни събития могат да варират в границите на покачване на местните лихвите от Централна банка до изхода от политически избори или дори военен акт. Въпреки това, по-често очакванията около подобно събитие са тези които придвижват пазара отколкото факта на самото събитие.